カーネル ( kernel )とは、OS の中核的機能をもったプログラムです。プロセスやメモリの管理、入出力デバイス（ディスク、キーボード、マウス、ディスプレイ、ネットワークなど)を管理します。
読み方
カーネル は、OS の中心です。一般プログラムとは異なり、特権レベルで動作します。 サーバやパソコンが起動するときに、BIOS からブートローダー が呼び出され、ブートローダー は、カーネル をロードし、実行します。